Pericolul chikungunya în Europa
Boala virală tropicală chikungunya, care provoacă dureri severe, ar putea fi transmisă de țânțari în zone din Europa, inclusiv în România, avertizează experții. Schimbările climatice și creșterea temperaturilor medii favorizează răspândirea virusului, extinzând perioada de transmitere mai mult decât se estima anterior, conform unui studiu citat de The Guardian.
Expansiunea virusului
Analiza arată că, din cauza încălzirii globale, transmiterea virusului este posibilă mai mult de șase luni pe an în țări precum Spania și Grecia. De asemenea, în sud-estul Regatului Unit, condițiile climatice permit transmiterea timp de aproximativ două luni anual. Cercetătorii subliniază că, pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească, este doar o chestiune de timp până când virusul se va răspândi și în zone considerate anterior sigure din punct de vedere epidemiologic.
Rolul țânțarului-tigru asiatic
Studiul a evaluat impactul temperaturii asupra perioadei de incubație a virusului în țânțarul-tigru asiatic (Aedes albopictus), o specie invazivă care s-a extins rapid în Europa. Temperatura minimă la care pot apărea infecții este cu aproximativ 2,5°C mai scăzută decât estimările anterioare, ceea ce înseamnă că zone mult mai vaste pot deveni favorabile transmiterii bolii.
Istoricul virusului chikungunya
Virusul chikungunya a fost identificat pentru prima dată în 1952, în Tanzania, și a fost limitat inițial la regiunile tropicale, provocând anual milioane de îmbolnăviri. În ultimii ani, au fost raportate cazuri izolate în peste zece țări europene, iar în 2025, focare semnificative au afectat Franța și Italia, introduse de călători din teritorii tropicale.
Metode de protecție
Deși există vaccinuri împotriva chikungunya, acestea sunt costisitoare și nu sunt utilizate pe scară largă. Cea mai eficientă metodă de protecție rămâne prevenirea înțepăturilor de țânțari, prin utilizarea repelentelor, purtarea hainelor cu mâneci lungi și eliminarea surselor de apă stagnantă.
Consecințele bolii
Până la 40% dintre persoanele infectate pot dezvolta forme persistente de suferință articulară, manifestate prin artrită cronică sau dureri intense, ce pot continua și la cinci ani după episodul acut. Mecanismul de transmitere implică țânțarii: virusul pătrunde în intestinul insectei, se multiplică și ajunge în glandele salivare, devenind infectant.
Implicațiile viitoare
Studiul subliniază că transmiterea virusului în Europa ar putea deveni tot mai evidentă, deși răspândirea nu este garantată în toate circumstanțele. Dacă perioada de incubație este mai lungă decât durata medie de viață a țânțarului, ciclul de transmitere poate fi întrerupt.
În concluzie, răspândirea chikungunya în Europa, inclusiv în România, poate avea consecințe severe asupra sănătății publice, subliniind importanța monitorizării și a măsurilor de prevenție.
