Cercetarea Ciumei lui Iustinian
Cercetătorii au confirmat, pentru prima dată, prin dovezi genomice directe, identitatea bacteriei care a provocat Ciuma lui Iustinian, prima pandemie documentată din istorie. Această descoperire a fost realizată în regiunea est-mediteraneană, aproape de epicentrul epidemiei, în morminte din Iordania.
Identificarea agentului patogen
O echipă interdisciplinară de la Universitatea din South Florida și Universitatea Florida Atlantic, în colaborare cu cercetători din India și Australia, a identificat Yersinia pestis, microbul responsabil pentru ciumă, într-o groapă comună din orașul antic Jerash, Iordania. Această descoperire stabilește legătura directă între agentul patogen și Ciuma lui Iustinian, care a avut loc între anii 541 și 750 d.Hr.
Impactul pandemiei
Ciuma lui Iustinian a avut un impact devastator, provocând moartea a zeci de milioane de oameni și remodelând Imperiul Bizantin, influențând astfel cursul civilizației occidentale. Deși istoricii au analizat de-a lungul secolelor cauzele acestei epidemii, proba directă a microbului responsabil a rămas până acum neclară, constituind o piesă lipsă în povestea pandemiilor.
Implicarea actuală a ciumei
Descoperirea subliniază relevanța actuală a ciumei, dat fiind că, deși rare, cazurile de Yersinia pestis continuă să apară în întreaga lume. Recent, un locuitor din nordul Arizonei a decedat din cauza ciumei pneumonice, marcând prima fatalitate din SUA din 2007, iar o altă persoană din California a fost testată pozitiv pentru această boală.
Concluzie
Identificarea bacteriei care a provocat Ciuma lui Iustinian nu doar că rezolvă un mister istoric, dar evidențiază și necesitatea de a continua studiile asupra bolilor infecțioase care pot influența sănătatea publică și societatea contemporană.
