Sărbătoarea Sfântului Apostol Andrei
Anual, pe 30 noiembrie, Biserica Ortodoxă Română prăznuiește Sfântul Apostol Andrei, considerat Ocrotitorul României. Această sărbătoare este marcată cu cruce roșie în calendar și, alături de marele apostol, sunt cinstiți și Sfântul Andrei Șaguna, mitropolitul Transilvaniei, și Sfântul Ierarh Frumentie, episcopul Etiopiei.
Viața și activitatea Sfântului Andrei
Sfântul Andrei s-a născut în Betsaida, fiind fiul lui Iona și fratele lui Simon-Petru. Inițial, el a fost ucenic al Sfântului Ioan Botezătorul, dar, după ce l-a întâlnit pe Iisus, a devenit unul dintre primii apostoli, aducându-l și pe Petru la credință.
Apostolul Andrei a urmat Mântuitorul, participând la faptele minunate și învățăturile Sale. După Înălțarea Domnului, el a propovăduit în diferite regiuni, inclusiv în Bitinia, Pont și Sciția, unde a adus mesajul Evangheliei popoarelor locale, inclusiv geto-dacilor.
Propovăduirea și misiunea în Sciția
Tradiția Bisericii susține că Sfântul Andrei a avut o misiune semnificativă în Sciția, acoperind atât zona sudului Ucrainei, cât și Dobrogea. În această regiune, el a numit episcopi și a întemeiat comunități creștine, răspunzând provocărilor și împotrivirilor cu ajutorul lui Hristos.
Moartea și cinstirea sa
În Peloponez, Andrei a fost răstignit pe o cruce de măslin, formând litera X, cunoscută ca „Crucea Sfântului Andrei”. Moaștele sale au fost mutate la Constantinopol în 357, iar în secolele următoare au fost împărțite între diferite locații, inclusiv Roma și Amalfi. În 1964, capul său a fost readus la Patras ca simbol al frăției creștine.
Importanța și recunoașterea sa în România
Biserica Ortodoxă Română îl cinstește pe Sfântul Andrei ca întemeietor al credinței în țară, iar în 1995, Sfântul Sinod a decis să îl includă în calendarul oficial. A fost proclamat Ocrotitor al României în 1997, iar în 2002, sărbătoarea lui a devenit una națională. Parlamentul României a declarat 30 noiembrie zi de sărbătoare legală, consolidând astfel legătura spirituală și culturală a românilor cu acest sfânt.
Concluzie
Sărbătoarea Sfântului Apostol Andrei nu doar onorează tradiția religioasă a României, ci și subliniază identitatea națională și spirituală a poporului român, devenind un simbol al credinței și al unității naționale.
