Riscurile cărnii procesate
Un grup de cercetători britanici solicită guvernului să implementeze avertismente de sănătate pe produsele din carne procesată, precum baconul și șunca, după ce noi dovezi sugerează că aceste alimente cresc riscul de cancer. Conservanții pe bază de nitriți, utilizați pentru a menține culoarea și gustul cărnii, sunt considerați responsabili pentru zeci de mii de cazuri de cancer în ultimul deceniu.
Clasificarea și dovezile științifice
Agenția Internațională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC) din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății a clasificat carnea procesată drept carcinogen de grup 1, similar cu tutunul și azbestul. De atunci, presiunea asupra autorităților britanice de a reglementa sau interzice conservanții cancerigeni utilizați în produsele din carne procesată a crescut constant.
Impactul nitriților asupra sănătății
Nitriții sunt adăugați pentru a păstra carnea roz, a intensifica gustul și a preveni alterarea. Totuși, aceștia pot fi transformați în nitrozamine, compuși extrem de cancerigeni care afectează ADN-ul. Această transformare poate genera erori genetice, determinând celulele să se înmulțească necontrolat, ceea ce duce la apariția tumorilor, în special la nivelul colonului. Studiile estimează că nitriții din carnea procesată ar fi provocat aproximativ 54.000 de cazuri de cancer colorectal în Marea Britanie în ultimul deceniu.
Extinderea preocupărilor legate de cancer
Studiile recente confirmă o asociere clară între consumul de carne procesată și riscul crescut de cancer colorectal. De asemenea, s-a constatat că femeile care consumă regulat carne procesată au un risc mai mare de cancer de sân. Uniunea Europeană a înăsprit reglementările privind nitriții, reducând limitele permise și încurajând utilizarea unor alternative mai sigure.
Argumente și contraargumente
Producătorii de carne procesată argumentează că eliminarea nitriților ar putea crește riscul de contaminare bacteriană. Însă mulți oameni de știință susțin că, datorită standardelor moderne de igienă și refrigerație, este posibil să se producă mezeluri sigure fără utilizarea acestora. Producători europeni comercializează deja carne fără nitriți fără să fi existat cazuri de toxiinfecții alimentare asociate.
Apeluri pentru reformă
Susținătorii reformei cer guvernului britanic să elimine treptat aditivii periculoși și să îmbunătățească etichetarea produselor, astfel încât consumatorii să poată face alegeri informate. Nitriții alimentari sunt considerați un factor cancerigen prevenibil, iar reducerea expunerii la acești compuși ar putea scădea semnificativ numărul cazurilor de cancer.
Concluzie
Mezelurile care conțin nitriți reprezintă un risc major de cancer. Avertismentele de sănătate pe ambalaje și sprijinirea producătorilor care adoptă metode sigure de conservare ar putea salva mii de vieți.
