Retragerea Iranului din competiția Mondialului 2026
Participarea Iranului la Mondialul din 2026 a primit o lovitură semnificativă, după reținerea liderului Federației Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, pe aeroportul din Vancouver, Canada. Acesta era invitat la cel de-al 76-lea Congres FIFA, desfășurat în perioada actuală, dar nu a putut participa din cauza problemelor legate de viză, având în vedere trecutul său ca fost membru al Gărzilor Revoluționare, clasificate de Statele Unite și Canada drept organizație teroristă.
Contextul situației
Mehdi Taj, în vârstă de 66 de ani, a fost reținut de Poliția de Frontieră la sosirea sa în Canada, deși obținuse un permis temporar de intrare. Acesta a lipsit de la tragerea la sorți pentru grupele Mondialului din 2026, care a avut loc pe 5 decembrie la Washington, fiind reprezentat atunci de selecționerul Amir Ghalenoei și alți oficiali ai federației.
Declarații și promisiuni neîndeplinite
Președintele FIFA, Gianni Infantino, a vizitat în martie cantonamentul naționalei Iranului și a promis că va facilita participarea echipei la CM 2026. Cu toate acestea, situația lui Mehdi Taj demonstrează că FIFA nu poate interveni eficient în problemele legate de vize.
Posibile consecințe ale retragerii
În urma reținerii lui Mehdi Taj, șansele Iranului de a participa la turneul final sunt reduse drastic. Secretarul de stat american, Marco Rubio, a declarat că oficialii iranieni cu legături cu Gărzile Revoluționare nu vor primi vize pentru a intra în Statele Unite. Această situație este percepută ca o „jignire” de către Iran, iar oficialii federației ar putea lua în considerare retragerea oficială de la CM 2026.
Înlocuirea echipei naționale
Dacă Iranul se va retrage, FIFA va trebui să decidă rapid despre înlocuirea sa, având în vedere că Italia, cea mai bine clasată echipă care nu a obținut calificarea, și Emiratele Arabe Unite, care au fost ultimele din Asia care au ratat calificarea, sunt opțiuni viabile. Iranul a fost plasat în grupa G, alături de Noua Zeelandă, Belgia și Egipt, iar primele două meciuri ar fi trebuit să se desfășoare în Los Angeles, iar ultimul în Seattle.
Concluzie
Retragerea Iranului din competiție ar avea un impact semnificativ asupra Mondialului din 2026, generând o serie de schimbări logistice și strategice pentru FIFA și echipele implicate.
